Vinificatie is het proces waarbij druiven in wijn worden veranderd. Druiven hebben van nature alles wat nodig is om wijn te maken en in natuurwijn zijn rijpe biologische druiven het enige ingrediënt. Dit is zowel het geval bij witte wijn en rode wijn.

Bij conventionele wijnbereiding worden grote aantallen additieven gebruikt om dit proces te versnellen en te beheersen, en om een ​​veilig, voorspelbaar product te garanderen.

Overzicht
Centraal in het proces staat de fermentatie, de omzetting van de natuurlijke suikers van de druif in alcohol en kooldioxide.

Vinificatie kan grofweg worden onderverdeeld in wat er voor, tijdens en na de fermentatie gebeurt. Hieronder een korte schets van de belangrijkste punten.

Voor fermentatie
Oogsten
Best met de hand gedaan, meestal machinaal.

Verpletteren/persen
De schil van de druiven wordt gebroken om de suikerachtige sappen vrij te maken en ze bloot te stellen aan de gisten voor fermentatie.

Fermentatie
Er zijn over het algemeen twee soorten gisting in wijn, die al dan niet gelijktijdig kunnen plaatsvinden.

Primaire gisting
De omzetting van de opgeslagen suikers van de druif in alcohol en koolstofdioxide. Uitgevoerd door gisten.

Malolactische fermentatie
De omzetting van appelzuur in melkzuur en kooldioxide. Dit verandert de smaak van de wijn, maar heeft geen invloed op het alcoholgehalte.

Na fermentatie
Rijping
Wijnen kunnen tot drie jaar in vaten worden gerijpt voordat ze worden gebotteld voor vrijgave.

Verduidelijking
Conventionele wijnen worden op verschillende manieren schoongemaakt en steriel gefilterd voordat ze worden gebotteld.

Bottelen
Het is bijna universeel om op dit punt zwaveldioxide toe te voegen om veranderingen in de fles te voorkomen of te vertragen.